Austin Reaves

Quand Austin Reaves plante sept tirs à trois points en une mi-temps à Wichita State, établissant un record du programme, peu imaginent qu'il deviendra le troisième joueur non drafté de l'histoire à intégrer l'équipe nationale américaine pour une Coupe du monde FIBA.

Né dans l'Arkansas rural, Austin Tyler Reaves grandit sur une ferme de 300 acres où le basketball coule dans ses veines. Ses parents, Nicole Wilkett et Brian Reaves, ont tous deux brillé à Arkansas State - elle comme ailière all-conference, lui comme troisième meilleur passeur de l'histoire du programme. Cette hérédité se révèle explosive au lycée Cedar Ridge, où Austin mène son équipe à trois titres d'État consécutifs. Sa performance légendaire de 73 points dans une victoire en triple prolongation et sa moyenne de 43,3 points par match lors de sa dernière saison, couronnée par le titre de MVP du tournoi d'État, annoncent déjà un talent hors norme.

Malgré des blessures persistantes à l'épaule qui l'accompagnent du lycée jusqu'à l'université, Reaves persévère. Après avoir établi son record à Wichita State, il transfère à Oklahoma où il explose : 18,4 points, 5,5 rebonds et 4,6 passes décisives de moyenne en dernière année, lui valant une sélection dans la première équipe All-Big 12.

Ignoré lors de la draft NBA 2021, l'arrière-ailier rejoint les Lakers comme agent libre et transforme rapidement cette opportunité en tremplin. Sa polyvalence et son sang-froid dans les moments cruciaux font de lui un élément clé de la franchise californienne. Cette ascension fulgurante culmine avec sa sélection historique pour l'équipe USA 2023, confirmant qu'Austin Reaves a définitivement quitté les champs de l'Arkansas pour les sommets du basketball mondial.