Jacob Toppin

Quand on grandit dans l'ombre d'un frère évoluant en NBA, la pression peut être écrasante ou servir de carburant. Pour Jacob Toppin, ce défi familial s'est transformé en moteur de persévérance. Né à Brooklyn et passé par les lycées d'Ossining puis de Woodstock Academy, cet intérieur de 2m06 n'a jamais emprunté la voie royale vers le basketball professionnel.

Athlète complet au lycée - basketball, football américain et volleyball -, Toppin affichait des statistiques solides en terminale avec 15,6 points et 8,8 rebonds de moyenne, mais sans susciter l'engouement des recruteurs universitaires. Son parcours collégial reflète cette quête constante d'opportunités : une première année à Rhode Island, puis un transfert à Kentucky où il décroche son diplôme en Communication en 2023.

L'adversité n'a fait que renforcer sa détermination. Non sélectionné lors de la Draft NBA 2023, Toppin refuse de baisser les bras et décroche un contrat bidirectionnel, cette passerelle précieuse entre NBA et G League. Son passage chez les New York Knicks et leur filiale de Westchester, puis chez les Atlanta Hawks avec les College Park Skyhawks, illustre parfaitement la réalité moderne du basketball professionnel américain.

Ce qui distingue Jacob Toppin, c'est sa capacité à transformer chaque obstacle en tremplin. Là où d'autres auraient pu se décourager face au manque de reconnaissance initiale, il a su développer un jeu patient et intelligent, capitalisant sur sa polyvalence athlétique forgée durant ses années lycée. Son parcours prouve qu'en NBA, la persévérance peut parfois valoir tous les classements de recrutement.