Lindy Waters III

Quand Lindy Waters III foule les parquets, il porte bien plus qu'un maillot sur ses épaules. Né à Boulder dans le Colorado et élevé à Norman en Oklahoma, cet ailier shooteur incarne une fierté culturelle rare dans le basketball d'élite : celle des communautés amérindiennes dont il est issu.

Membre inscrit de la tribu Kiowa et d'origine Cherokee, Waters grandit entouré de trois sœurs dans une famille qui cultive autant ses racines culturelles que ses ambitions sportives. Son nom Kiowa "Pao", signifiant "trois", résonne comme un présage de sa destinée basketballistique. Au lycée Norman North, sa trajectoire connaît un tournant inattendu : temporairement exclu à cause d'une photo, il revient plus déterminé que jamais pour mener son équipe jusqu'à la finale d'État.

À Oklahoma State University, Waters forge sa réputation sur la constance : plus de 100 matchs disputés, plus de 1000 points inscrits, et le statut de titulaire fiable. Mais c'est en dehors des terrains que son impact prend une dimension particulière. En 2018, l'American Indian Exposition le désigne "Indien de l'année", reconnaissance qui annonce son engagement futur.

Finaliste du prix NBA Social Justice Champion en 2023-24, Waters transforme sa visibilité en mission. Sa fondation éponyme œuvre pour promouvoir le sport, la santé et le bien-être dans les communautés indigènes, offrant aux jeunes Amérindiens des modèles d'identification dans un univers où ils sont historiquement sous-représentés.

Dans un basketball professionnel en quête de diversité et d'authenticité, Waters III trace une voie unique, prouvant que l'excellence sportive et l'engagement social peuvent s'épanouir main dans la main.