Keaton Wallace

Quand Keaton Wallace foule les parquets NBA pour la première fois en tant que titulaire avec les Hawks d'Atlanta lors de la saison 2024-25, il boucle un parcours de persévérance peu commun dans le basketball moderne.

Tout commence à Richardson au Texas, où ce meneur se forge une réputation offensive redoutable au lycée avec ses 22,2 points de moyenne en terminale, lui valant le titre de Meilleur joueur offensif de sa division. Mais c'est à l'Université du Texas à San Antonio que Wallace révèle sa véritable dimension. Associé à Jhivvan Jackson, il forme l'un des duos arrière les plus prolifiques du basketball universitaire américain. Entre sa première et sa deuxième année, Wallace impressionne par sa transformation physique, gagnant près de 9 kilos de muscle pur, signe d'une éthique de travail exemplaire.

Quatre saisons plus tard, il quitte UTSA en tant que deuxième meilleur marqueur de l'histoire du programme. Malgré cette production offensive remarquable, la draft NBA 2021 l'ignore. Loin de se décourager, Wallace entame alors un apprentissage méticuleux en G League avec les Agua Caliente Clippers, puis Ontario Clippers.

Ses efforts finissent par porter leurs fruits : contrats à double affectation avec les Clippers de Los Angeles en 2023, puis avec Atlanta en juillet 2024. Cette saison 2024-25 marque enfin sa percée, avec ses premières titularisations NBA et un rôle significatif dans la rotation des Hawks.

Détail amusant : le basketball coule dans les veines de la famille Wallace. Son frère cadet Cason évolue au Thunder d'Oklahoma City, tandis que leur cousin Terrel Harris a également foulé les parquets NBA. Pour Keaton, cette ascension tardive mais méritée ouvre désormais toutes les perspectives.