James Akinjo

À onze ans, James Akinjo faisait déjà la une de l'East Bay Times comme prodige du basketball. Pourtant, derrière ce talent précoce se cachait une réalité bien plus sombre : orphelin de mère décédée d'une leucémie, ayant perdu son frère à treize ans, le jeune meneur grandissait dans les projets de Las Deltas à North Richmond, élevé par sa grand-mère après l'incarcération de ses parents.

Ces épreuves ont forgé un caractère d'acier qui transparaît dans son jeu. Au lycée Salesian College Preparatory, Akinjo transforme la douleur en carburant, menant son équipe vers un bilan de 30 victoires pour 2 défaites et un titre CIF North Coast Section Division III lors de sa dernière année. Son parcours universitaire reflète cette même détermination : après avoir quitté UConn suite à un changement d'entraîneur, il enchaîne Georgetown, Arizona, puis Baylor, s'adaptant constamment pour perfectionner son art.

Inspiré par Chris Paul, dont il admire la vision de jeu et le leadership, Akinjo a développé un style de meneur cerebral, capable de distribuer le jeu tout en créant ses propres opportunités. Cette polyvalence lui a ouvert les portes de la NBA, où il a brièvement porté les maillots des New York Knicks et Sacramento Kings, avant de se concentrer sur la G League avec les Westchester Knicks, Stockton Kings et Wisconsin Herd.

Chaque dribble d'Akinjo porte l'empreinte de son parcours : la résilience des projets de North Richmond, l'intelligence tactique acquise sur les parquets universitaires, et cette faim insatiable née de l'adversité. Pour ce meneur de 23 ans, chaque match reste une opportunité de prouver que les cicatrices peuvent devenir des forces.