Braxton Key

Quand le basketball coule dans les veines, certains destins semblent tracés d'avance. Braxton Key, ailier de 2m03, a grandi dans l'ombre prestigieuse de son oncle Ralph Sampson, légende du Hall of Fame, et de son père Eric, ancien joueur universitaire à Radford. Mais loin de subir cette pression familiale, il en a fait un moteur.

Dès le lycée, Key impose sa marque. Sous le nom de Blackwell à Christ Presbyterian Academy, il mène son équipe au titre d'État en 2013 avant de décrocher deux fois consécutivement le titre de Mr. Basketball du Tennessee. Son transfert à Oak Hill Academy confirme son potentiel : un bilan de 45 victoires pour une seule défaite et un championnat national.

L'université révèle un joueur de caractère. Après trois saisons à Alabama où il termine meilleur marqueur de l'équipe dès sa première année, Key fait le choix audacieux de rejoindre Virginia. Cette décision se révèle payante : en 2019, il contribue au sacre NCAA des Cavaliers face à Texas Tech, apportant des moments décisifs dans la finale. Une consécration qui efface les doutes liés à sa blessure au poignet et lui vaut une mention honorable All-ACC.

Non sélectionné à la draft NBA 2020, Key entame sa carrière professionnelle en G League avec les Delaware Blue Coats. Des passages éclairs chez les Philadelphia 76ers et Detroit Pistons ponctuent son parcours, ainsi qu'un détour par Porto Rico avec les Vaqueros de Bayamón. Reconnu pour son intensité défensive, sa capacité au rebond et son aptitude à hausser son niveau dans les grands rendez-vous, Key continue de bâtir sa route avec la détermination qui l'a toujours caractérisé.