Nathan Mensah

À treize ans, Nathan Mensah échangeait ses crampons de football contre des baskets, ignorant alors qu'il venait de prendre la décision qui le mènerait jusqu'à la finale du championnat universitaire américain. Repéré par Kwaku Amoaku sur les terrains d'Accra, ce jeune Ghanéen entreprend un voyage qui le conduit des États-Unis, d'abord à Prolific Prep puis à Findlay Prep pour sa dernière année de lycée.

Classé parmi les recrues quatre étoiles, Mensah choisit San Diego State University, délaissant des programmes plus prestigieux. Mais son parcours universitaire débute par une épreuve redoutable : une embolie pulmonaire lors de sa première année manque de compromettre sa carrière naissante. Cette blessure grave l'éloigne des parquets pendant une partie de la saison, testant sa détermination et sa foi chrétienne qui l'accompagne dans les moments difficiles.

Sa résilience porte ses fruits. Mensah développe un jeu défensif redoutable, exploitant son envergure exceptionnelle de 2,26 mètres pour transformer la raquette des Aztecs en forteresse. Intérieur mobile et intelligent, il devient rapidement l'un des piliers de l'ascension historique de San Diego State. Son impact défensif contribue directement à propulser l'université vers son premier Final Four, puis jusqu'à la finale du championnat national.

L'histoire de Mensah illustre parfaitement comment la persévérance peut transformer un changement de sport tardif en success story. De ses débuts sur les terrains de football ghanéens à la plus grande scène du basket universitaire américain, il a su surmonter les obstacles médicaux et géographiques pour s'imposer comme un défenseur d'élite, ouvrant la voie à une carrière professionnelle prometteuse.